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犬の熱中症

初夏から初秋の暑い季節に気をつけたい愛犬の病気に、熱中症があります。汗腺を持たない犬は、人間のように汗をかけないので、口で呼吸して空気を入れ替え、体温を下げようとします。このように体温調整しにくい犬は、換気の悪い暑い室内に長くいたり、直射日光を長時間浴びたりすると体温が上昇し、なかなか下がらなくなってしまうのです。このような状態になってしまうと、熱中症を起こしやすくなります。

熱中症にかかってしまうと、口を大きく開けて苦しそうな呼吸が続きます。また急激に体温が上昇し、よだれが大量に出るほか、嘔吐や下痢を伴うこともあります。症状がさらに進行すると、脱水症状や酸欠状態になってしまい、意識を失ってしまいます。状態が悪くなると、ショック症状を起こし、命の危険が迫ることも。

もしも愛犬が熱中症になってしまったら、どうすればいいのでしょうか。とにかくすぐに体を冷やして体温を下げ、水分補給をすることが大切です。意識がない場合は、体を冷やしながらすぐに病院に行きましょう。また、症状が落ち着いても、臓器がダメージを受けているかもしれないので、できるだけ病院にかかるようにすると安心です。

このように怖い熱中症ですが、かかりやすい傾向を持った犬種があります。パグやブルドックなどの短頭種の犬や、太り気味の犬、心臓や呼吸器に持病を持つ犬、子犬や老犬などは熱中症になりやすい傾向があるので、こうした犬を飼っておられる場合は特に注意が必要です。

熱中症は、暑い車内や室内で留守番させないことや、日中の暑い時間帯に散歩に出さないこと、暑いときに激しい運動をさせない、などの予防策をとることで防ぐことができます。愛犬を熱中症にしないために、暑い季節は特にしっかりと予防策をとるようにしましょう。

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